Partnerschaft zwischen Südafrika und Deutschland
Seit mehr als 40 Jahren besteht die Partnerschaft von Kirchenkreisen und einzelnen Kirchengemeinden aus den Kirchenkreisen Durban, Umngeni und Umvoti in Südafrika und unserem Kirchenkreis Melle-Georgsmarienhütte und einigen Kirchengemeinden aus den heutigen Nachbarkirchenkreisen. Durch ihre Partnerschaft zum damaligen Kirchenkreis Melle hörten die Menschen im sächsischen Kirchenbezirk Pirna schon während der DDR-Zeit viel über die Partnerschaften zwischen Südafrika und Norddeutschland und schlossen sich direkt nach Wende im Jahr 1990 der Partnerschaft an, als dies auch für sie endlich möglich war.
Viele Begegnungen zeugen von den Freundschaften, die zwischen den Menschen hier und da entstanden sind. Begegnung bedeutet: miteinander wohnen, am Leben der anderen Anteil nehmen, sich gemeinsam freuen, miteinander lachen und zusammen traurig sein, sich in gemeinschaftlicher Hoffnung verbunden fühlen, Angst teilen und einander verstehen.
In diesem Sinn, getragen vom gemeinsamen christlichen Glauben, leben die Menschen aller Kirchenkreise ihre Partnerschaft. Regelmäßige Reisen hierhin und dorthin ermöglichen den Kontakt und die Gemeinschaft. Besonders ist dabei, dass die Partnerschaft von einzelnen Kirchengemeinden und auf Kirchenkreisebene getragen wird. In allen Kirchenkreisen treffen sich Delegierte regelmäßig in Ausschüssen, um gemeinsame Aktionen wie Gottesdienste, Delegationsreisen, Projekte und andere Aktionen vorzubereiten.
Dabei liegt der Bildungsfonds den Ausschüssen seit langem besonders am Herzen: Jungen Menschen die Chance auf eine gute (Aus-)Bildung bieten und so die Grundlage für ein selbstbestimmtes Leben legen.
Die Partner*innen
In den letzten vier Jahrzehnten veränderte sich sowohl in Deutschland als auch in Südafrika die Zuordnung und Strukturen der Kirchenkreise und Gemeinden. In Südafrika entstanden aus einem Kirchenkreis Durban die drei Kirchenkreise Umngeni, Umvoti und Durban. Während in Südafrika die Gemeinden auf mehr Kirchenkreise aufgeteilt wurden, wurden in Deutschland Kirchenkreise zusammengelegt. So wurde aus den zwei Kirchenkreisen Melle und Georgsmarienhütte ein Kirchenkreis Melle-Georgsmarienhüttte. Gleichzeitig wurden einzelne Gemeinden einem anderen Kirchenkreis zugeordnet, zum Beispiel gehören Venne und Ostercappeln heutzutage zum Kirchenkreis Bramsche oder Gretesch-Lüstringen und Vehrte zum Kirchenkreis Osnabrück. Das erklärt auch, warum im Kirchenkreis Bramsche auch Partnerschaften zu Südafrika bestehen, obwohl der Kirchenkreis eigentlich Partnerschaften zu Estland pflegt.
